On the same day, Peter-Michael Haeberer, head of the regional police bureau, told the right-wing Bild tabloid: "We can assume the exhibition was targeted for anti-Semitic reasons." The paper led with the headline "Berlin's educational senator is certain: It was anti-Semitism!" followed by the announcement by the city's educational senator, Jürgen Zöllner (SPD/Social Democrats), that the perpetrators would face "the full force of the law." The Berliner Morgenpost also asserted that the disruption at Humboldt University was motivated by anti-Semitism.
According to Christoph Markschies, president of Humboldt University, the "anti-Semitic act" was demonstrated by anti-Israeli slogans overheard by the university staff. The damages inflicted on the exhibition were an "unbearable attack on the free order," he said. Kristina Köhler (CDU/Christian Democrats), member of the federal parliament, also felt obliged to comment on the incident: "The damages are no coincidence. Anti-Semitism from the left is still anti-Semitism."
The damages inflicted on the exhibition are regrettable and have absolutely no progressive content. However, any considered evaluation of the facts makes clear that the damage inflicted had nothing to do with anti-Semitism.
An open letter written by the students' alliance, "Bildungsblockaden einreißen" ("Tear down educational blockades"), regretted the incident, offered help with reconstruction of the exhibition and at the same time repudiated the accusations of anti-Semitism. Lee Hielscher of the alliance explained to the press: "Of course, everything can get damaged if such a big crowd storms a building. This wasn't anti-Semitic. Some people just gave free rein to their frustration about the education system."
In its report, Spiegel Online referred to the presence of 13-year-old students and quoted one witness: "I do not believe those people knew what they're were destroying.... They just had destruction on their mind."
The campaign against the student demonstration is a deliberate attempt to divert attention from the legitimate anger over the appalling state of education in Berlin. It aims to cast suspicion on the student movement and discredit it in the eyes of the public, while at the same time trying to criminalise its participants.
Students are frustrated because their protests have been ignored for years by the SPD-Left Party Senate. A spokeswoman for the demonstration got to the point: "The politicians know the solutions to all our problems, but they're still not willing to take the least step in the right direction."
Nikilas Wuchenauer of the regional student council criticised the nationwide education summit organised by Chancellor Angela Merkel (CDU/Christian Democrats) for spouting empty words while ignoring the demands of the students.
The brief, uncontrolled outbreak of anger at Humboldt University—recalling similar scenes in France—was particularly shocking to those who were certain that the German trade unions, the Left Party and their political supporters would be able to keep the social protests in Berlin toothless and under control.
The immediate attempt to denounce the demonstration is an indication that the SPD-Left Party Senate is not prepared to rescind any of the austerity measures enacted in recent years. While they concede that the population is entitled to protest against the cutbacks, they maintain such protests must remain strictly within the accepted channels. For the political elite, there is no alternative to the cuts being made in social services. If protests go beyond the level of "dialogue," then the "nation's free order" will be defended with full force.
The same thinking lies behind the lame statement made by the Left Party's youth association. Its representative, Benjamin-Christoph Krüger of the Shalom workgroup, has said he has sympathy for the protests, but has condemned the damage as having nothing to with criticism of the education system. He also assumes anti-Semitic motives were behind the students' actions.
The police are currently investigating offences, including breach of public peace, trespassing and violations of the right of assembly. There will no doubt be further attempts to intimidate the organisers of the demonstration. According to the head of the regional bureau of criminal investigation, the organisers had no control over the "mob" and therefore this failure to keep order would be taken into consideration in future registrations of demonstrations and events.
It should be noted, however, that the police found no evidence supporting their claims that the damage inflicted by the demonstrators was motivated by anti-Semitism.
University staff noted that black-clad figures of indeterminate age had entered the building in the course of the protests. Slogans such as "Mere demonstrations are pointless" and "We have to act more visibly" and repeated calls for "resistance" could be heard. It is entirely possible that provocateurs were specifically deployed to smear the demonstration as a whole.
At the G8 summit in Genoa, in 2001, it emerged that the Italian police force employed so-called Black Bloc agents-provocateurs against demonstrators. During the demonstration, police then "discovered" the same Molotov cocktails that had been planted earlier by their own agents. There were indications that the police used similar tactics at the G8 summit in Heiligendamm, Germany. In May 2007, Der Spiegel reported that the Federal Office for the Protection of the Constitution (BND) had declared critics of globalisation to be a strategic focus of operations at the start of the year, and had spied on many preparatory meetings for protests at the summit. The BND also infiltrated the groups involved in organising the demonstrations in Germany.
Irrespective of whether agitators were involved or not, the students' anger over the appalling condition of the education system is genuine. For years, students in the German capital have confronted concerted opposition from the SPD, Left Party and trade unions, who, despite numerous protests, have not shifted in the least from their rightward trajectory.
It should also be kept in mind that the student demonstrations took place as public service workers, including many teachers, were involved in protests against the cutbacks implemented by the SPD-Left Party Senate. The action by public service workers was sold out by the unions representing teaching staff in collaboration with the Senate.
The links between the unions and Senate are direct and intimate. The longstanding leader of the teachers trade union, the GEW (Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft), Erhard Laube, switched to the post of school board head, a position subordinate to the Education Department of the Senate. Since then, one of Laube's responsibilities has been the regulation of teacher ratios in schools. The lack of teachers is one of the main demands of the protesting students and teaching staff.
Growing frustration about a succession of protests yielding no results expressed itself clearly at the student demonstration. The alternative, however, lies not in spectacular actions and violence, which can only encourage the ruling elite to exert further reprisals. Students can only defend themselves against the SPD/Left Party Senate and its policies if they turn to the working class and a socialist perspective.
While the Berlin Senate members claim there is no money available for education, they support handing out €500 billion to the banks overnight. It could not be clearer that the interests of the ruling elite and the working population are irreconcilable. Only the struggle for socialism, which puts the needs of the entire society before the profit interests of the ruling elite, can overcome the crisis of the education system.
Keinesfalls ähnelt der Konflikt in Georgien der russischen Invasion Tschetscheniens 1994 und dann wieder, nach mehreren Jahren tatsächlicher tschetschenischer Unabhängigkeit, Ende 1999. In diesen beiden Fällen intervenierten die Imperialisten nicht militärisch, und der Konflikt drehte sich um die Verteidigung der nationalen Rechte des tschetschenischen Volkes gegen Russlands mörderischen Versuch, die Provinz von neuem zu unterjochen. Wir riefen zur militärischen Verteidigung der tschetschenischen Streitkräfte und zur Verteidigung der Unabhängigkeit Tschetscheniens auf. Wir sagten: Nieder mit der russischen Invasion Tschetscheniens! (siehe: „Independence for Chechnya! Russian Troops Out Now!“ [Unabhängigkeit für Tschetschenien! Russische Truppen raus, sofort!], Workers Vanguard Nr. 840, 21. Januar 2005).
Die Situation der georgischen Regierung gegenüber Wladimir Putins Russland heute unterscheidet sich davon erheblich. Saakaschwili wurde mindestens seit 1999 zur Marionette des US-Imperialismus aufgebaut, als er einen „Führungskurs“ des Außenministeriums in Washington besuchte. Er kam 2004 im Zuge einer Reihe farbkodierter „Revolutionen“ an die Macht, die von den USA finanziert und arrangiert worden waren, um dem russischen Einfluss in der Region entgegenzuwirken und gefügige proamerikanische Regime einzurichten. Washington hat seine westeuropäischen Alliierten in aller Schärfe dazu gedrängt, Georgien (und die Ukraine) als Vollmitglieder der NATO zu akzeptieren, und Tiflis zeichnet sich dadurch aus, dass es die einzige Großstadt auf der Welt ist, die mit ihrem internationalen Flughafen durch eine nach US-Präsident George W. Bush benannte Autobahn verbunden ist! Saakaschwilis Armee wurde von den USA und ihren israelischen Alliierten aufgebaut und ausgebildet. Und Georgien, mit einer Bevölkerung von weniger als fünf Millionen, hat im Irak ein Truppenkontingent von 2000 Soldaten – das drittgrößte nach den USA und Britannien –, das nach dem russischen Gegenangriff von den USA auf dem Luftweg zurück nach Georgien verfrachtet wurde.
Die New York Times (13. August) behauptete in einer Titelzeile, dass Georgien „uneinheitliche US-Mitteilungen“ bezüglich seiner geplanten Invasion Südossetiens erhalten habe. Doch ein Foto in derselben Ausgabe strafte diese Behauptung Lügen. Es zeigte fünf regionale US-Lakaien aus Polen, der Ukraine und den baltischen Staaten Lettland, Estland und Litauen – von den US-Imperialisten seit langem als „unterjochte Nationen“ des „Sowjetimperiums“ bezeichnet – auf einem inszenierten Solidaritätsbesuch bei Saakaschwili vier Tage nach dem russischen Gegenangriff. Die Zeitung Stars and Stripes (9. August) des US-Militärs berichtete, dass eine NATO-Militärübung in Georgien, an der auch tausend US-Soldaten teilnahmen, am Vorabend der georgischen Invasion beendet worden sei. Die georgische Armee wurde auch von israelischen Militär„beratern“ unterstützt. Das gut informierte Pariser Satirejournal Le Canard Enchaîné (20. August) berichtete:
„Die Rolle der amerikanischen Berater war möglicherweise nicht auf die Bereitstellung technischer Unterstützung für die georgische Artillerie beschränkt. Wenn man dem glauben kann, was im Hauptquartier des Vereinigten Generalstabs [Frankreichs] in Paris gesagt wurde, so folgten die Georgier einem Vorschlag dieser US-Offiziere, als sie noch vor dem Vormarsch ihrer Truppen Hunderte von Boden-Boden-Raketen auf die ossetische Hauptstadt abschossen.“
Heute ist Russland nicht länger der wirtschaftlich hoffnungslose Fall wie in den Jahren nach der kapitalistischen Konterrevolution von 1991/92, die den sowjetischen degenerierten Arbeiterstaat zerstörte. Reich geworden durch Petrodollars auf Grund des hohen Ölpreises war Putin in der Lage, das russische Militär wiederaufzubauen und klarzustellen, dass er bereit ist, die USA herauszufordern, um Russlands Rolle als die Großmacht in der Region wieder geltend zu machen. Am 26. August erkannte Russland formell die Unabhängigkeit Südossetiens und Abchasiens, einer anderen abtrünnigen Provinz, an.
Russlands demütigende Ohrfeige für Washingtons Handlanger Tiflis löste in US-imperialistischen Kreisen eine Welle von Beschimpfungen aus. Bush stimmte lächerlicherweise die Klage an, in ein fremdes Land einzumarschieren sei „nicht hinnehmbar im 21. Jahrhundert“ – und das nur wenige Tage bevor die US-Besatzer ein blutiges Massaker an etwa 95 afghanischen Zivilisten begingen, darunter 50 Kinder! Die USA brachten dann eine lange geplante Abmachung unter Dach und Fach, ein Anti-Raketen-„Abwehr“-System in Polen zu installieren – das erste in einem Land des ehemaligen Sowjetblocks – und amerikanische Truppen dort zur Bedienung zu stationieren. So viel zu Washingtons Behauptungen, eine solche Anti-Raketen-Verteidigung sei nicht gegen Russland, sondern gegen den Iran gerichtet, der weder Interkontinentalraketen noch Atomsprengköpfe besitzt!
Die kapitalistische Restauration in der Sowjetunion ebnete der Entstehung einer „Eine-Supermacht-Welt“ den Weg und ermutigte die US-Imperialisten – nicht mehr durch sowjetische militärische Stärke angefochten – zu ihren militärischen Abenteuern im Ausland. Die USA haben seitdem Stützpunkte in ganz Zentralasien und anderswo an der Peripherie Russlands errichtet, die nicht nur auf die Einkreisung des kapitalistischen Russlands zielen, das immer noch die zweitgrößte Atommacht ist, sondern auch auf die Chinas, des größten und mächtigsten der verbliebenen bürokratisch deformierten Arbeiterstaaten. Wir rufen auf zu bedingungsloser militärischer Verteidigung Chinas – und der anderen deformierten Arbeiterstaaten Kuba, Nordkorea und Vietnam – gegen Imperialismus und innere Konterrevolution und fordern: US-Stützpunkte raus aus Osteuropa, Zentralasien, dem Kaukasus und dem Nahen Osten!
Die europäischen imperialistischen Mächte, vor allem Frankreich und Deutschland, haben ihr eigenes Süppchen in der Region am Kochen. Der Kaukasus und Zentralasien sind entscheidend für den Zugang der USA und Westeuropas zu kaspischem und zentralasiatischem Öl und Gas. Die riesige 1770 km lange Pipeline Baku-Tiflis-Ceyhan – eine von dreien, die dazu gebaut wurden, Westeuropa unter Umgehung russischen Territoriums und möglicher russischer Kontrolle über den Ölfluss zu versorgen – durchquert Georgien. Ein Teil der deutschen Bourgeoisie will die Abhängigkeit von Erdöl- und Erdgasimporten aus Russland verringern, die ein Drittel bzw. fast die Hälfte des EU-weiten Bedarfs decken, ein anderer Teil sieht seine Interessen besser durch eine engere Zusammenarbeit mit Russland gewahrt. Diese Differenzen widerspiegelnd verfolgen Merkel und die CDU eine Strategie mehr im Fahrwasser der Vereinigten Staaten, während die SPD eine Strategie unabhängiger von den USA, im Bündnis mit Frankreich und offener gegenüber Russland verfolgt. In jedem Fall ist der deutsche Imperialismus bestrebt, den Einfluss von Russland und den USA in der Region auszubalancieren, um den eigenen Einfluss auszubauen. Frankreich wie Deutschland waren gegen den Eintritt Georgiens in die NATO und versuchen nun, wenigstens den Zeitpunkt seines NATO-Beitritts zu verzögern. Der französische Präsident Nicolas Sarkozy führte als gegenwärtiger Ratspräsident der Europäischen Union den Vorsitz bei dem ersten Waffenstillstandsabkommen zwischen Russland und Georgien. Inzwischen sind europäische Militär„beobachter“ Teil einer UN-„Friedenstruppe“, die seit 1993 in Georgien entlang der Grenze zu Abchasien stationiert ist. UNO raus aus Georgien, sofort! EU/OSZE – Hände weg vom Kaukasus!